Het Lissabonverdrag (1 december 2009) verschaft de Europese Unie een formele rechtsgrond voor Europese initiatieven op het vlak van sport, waardoor sport ook op Europees niveau meer opgevolgd kan worden.
De interesse van de EU voor sport is er altijd geweest, getuige daarvan de belangstelling van het Europees Parlement voor de problematiek met betrekking tot voetbal, racisme, vrouwen en sport, ... Ook de Europese Commissie toonde zich actief door de opmaak van het Europees Witboek sport dat een eerste aanzet geeft tot een Europees sportbeleid en de odnersteuning van een aantal Europese sportevenementen, zoals ook hde EYOF. Daarnaast kwamen ook de Europese ministers bevoegd voor sport al verschillende jaren op regelmatige basis samen en werd het Europese Sportforum als ontmoetingsmoment voor de internationale sportsector (nationale Olympische comités en internationale sportbonden) met de overheden druk bezocht. Het verdrag van Lissabon zorgt ervoor dat er vanaf nu ook concrete maatregelen voor de sport op Europees niveau genomen kunnen worden. Het Witboek sport bevat een weergave van de domeinen waarop de EU actie zou kunnen nemen op het vlak van sport, terwijl het Verdrag van Lissabon ervoor zorgt dat er vanaf nu ook concrete maatregelen voor de sport op Europees niveau genomen kunnen worden.
De EU benadrukt dat de autonomie van de sportsector niet in vraag wordt gesteld en dat op Europees vlak enkel een aanvullende en odnersteunende bevoegdheid aan de EU wordt toegekend op gebied van sport. De Europese Unie wil bijdragen tot de promotie van sport in Europa, waarbij de specifieke aard van de sport wordt gerespecteerd, alsook de structuren gebaseerd op vrijwilligerswerk en haar sociale en educatieve functie. Daarvoor zal de EU het initiatief nemen om sportinitiatieven en projecten financieel te ondersteunen en de Europese landent e motiveren om hun sportsector daarvoor warm te maken.
Een aantal voorbeelden waarvoor mogelijks toekomstige Europese steun kan zijn:
- promotie van Europese waarden in de sport (integriteit, eerlijke competitie, ...)
- projecten die de maatschappelijke en educatieve rol van sport promoten (gendergelijkheid, mensen met een handicap, bescherming van jongeren, ...)
- uitwisseling van kennis, dialoog en goed beheer van de sportorganisaties bevorderen (licentiesystemen, mobiliteit van sproters.trainers, ...)
- projecten die bijdragen tot een gezonde levensstijl door middel van sport
- samenwerking met andere Europese landen en internationale organisaties op vlak van sport.
Via deze link kan je de activiteiten van de Europese Unie inzake sport op de voet volgen.